Trois ans et demi après la catastrophe nucléaire de Fukushima, les produits japonais importés sont-ils sûrs? Oui affirment les autorités nippones. Mais le nouveau règlement européen baisse la garde sur les contrôles douaniers, tandis qu’un accord franco-japonais risque d’assouplir un peu plus les normes admissibles de radioactivité pour l’alimentation humaine ou animale. Précisions.
Dans la préfecture de Fukushima, réputée pour la qualité de ses produits biologiques, la vie tente de reprendre doucement son cours. Mais la peur de la radioactivité ne s’est qu’en partie diluée avec le temps. A la presque quatrième génération de végétation depuis l’accident, les radioéléments sont loin de s’être volatisés, malgré les travaux titanesques entrepris depuis 2012 par les autorités pour s’en débarrasser (maisons passées au karcher, arbres abattus et terre creusée sur 5cm). « La réalité, c’est qu’on ne sait pas décontaminer », affirme le Pr. Hiroiko Koidé, spécialiste de l’atome. Ce « Gandhi » japonais milite depuis 40 ans pour l’arrêt du nucléaire. La contamination, mise en sacs et en décharges revient aux premières pluies, ou au gré des caprices de la centrale elle-même, toujours hors de contrôle depuis l’accident, et qui continue de fuir.
Des « normes » pour accepter le risque nucléaire
Pour être exportables, les produits japonais doivent respecter des normes admissibles de radioactivité. Ces normes ont été fixées par le Codex Alimentarius[2] afin de préserver les intérêts du commerce mondial, même en cas de contamination nucléaire accidentelle des aliments destinés aux hommes ou aux animaux par le césium. « Les normes ne sont qu’un critère administratif que l’on donne à croire scientifique. Rien à voir avec une limitation de vitesse qu’il suffirait de respecter pour conduire en sécurité ! précise Yves Lenoir, président des Enfants de Tchernobyl Belarus. Car avec les radioéléments, le problème est l’accumulation biologique. “En mangeant des produits contaminés, on augmente peu à peu la radioactivité interne du corps, explique le scientifique. “Or certains organes la concentrent jusqu’à 10 fois plus que la moyenne corporelle, ce qui peut provoquer des lésions au bout d’un certain temps d’intoxication chronique.”
Fin des contrôles douaniers
Le nouveau règlement européen adopté le 1er avril 2014, relâche la bride sur les produits nippons : il n’exige plus de certificat d’analyse de conformité aux normes de radioactivité, sauf pour les champignons, dont on sait qu’ils accumulent les radioéléments, et pour les produits provenant de la préfecture de Fukushima, qui continue d’avoir mauvaise presse, puisqu’elle a eu le malheur d’héberger sur ses terres la centrale éponyme. Pourtant, la contamination s’est étendue bien au-delà de Fukushima, aux alentours de Tokyo, par exemple, à 225km de la centrale. « Au Japon, nous continuons d’analyser la nourriture, explique Wataru Iwata, co-fondateur du CMRS, organisme citoyen de mesure de la radioactivité, et nos appareils décèlent des traces de contamination, souvent loin de Fukushima! ».
De plus, le règlement européen prévoit l’allègement des contrôles douaniers, le Japon ayant su gagner la confiance des autorités européennes, avec, ces deux dernières années, moins de 1% de produits non conformes détectés. Produits de la pêche, plantes sauvages comestibles, légumes, fruits, riz et soja, produits transformés et dérivés (bière, tofu, sauce soja, umeboshi, thé) sont désormais exportés sur la seule bonne foi des autorités nippones.
Qui rassurera les consommateurs ?
Les importateurs restent confiants : « A Saitama, au Nord-Ouest de Tokyo, ils n’ont pas eu de chance, rappelle Esther Miquel, gérante de la société Koedo qui ouvrira un restaurant de « bento » japonais à Issy sur Seine en janvier prochain. Seules les montagnes ont en effet touchées par le nuage, mais toute la préfecture a été considérée comme contaminée. C’est justement dans cette province que se trouve le producteur « de la plus délicieuse des sauces sojas qui existe », selon elle. Depuis 2012 qu’elle traite avec lui, elle assure que « tous les lots sont assortis des certificats d’analyse qui garantissent le respect des normes de radioactivité». ISSE Workshop semble en revanche ne pas être au courant de la nouvelle réglementation ( !) tout en certifiant n’importer que des produits contrôlés. Foodex n’a pas pris la peine de nous répondre.
Et le « Bio » japonais ?
On peut être rassuré ! Celnat, qui ne s’approvisionne que dans le Sud du Japon (non contaminé), certifie la contamination zéro de ses produits, continuant même de les faire analyser en France par des laboratoires indépendants.
Clara Delpas
Le bilan de Fukushima
En mars 2011, l’explosion de trois réacteurs nucléaires, équivalente à 168 fois la bombe d’Hiroshima, a formé un nuage noir gigantesque de particules radioactives dont, « par chance », la plus grande partie (84%) est retombée dans l’océan Pacifique, le reste se déposant « en taches de léopard », suite aux pluies et neiges de saison, sur près de 14 000 km2 de terres dans l’archipel[1]. Bilan : outre la préfecture de Fukushima, 13 autres préfectures japonaises ont été touchées, sur les 47 que compte le territoire. Quant à l’océan, le Césium s’y serait tout simplement dilué ou bien tombé au fond, là où les poissons ne vont pas …
La France plus laxiste que l’Europe pour les produits japonais ?
La France a signé en mai dernier avec le Japon un accord pour un « rapprochement des économies et de la croissance », se déclarant même à une révision des normes admissibles concernant la radioactivité des produits japonais, dont les aliments. Dénoncé aussitôt par EELV, ce point revient dans l’actualité : le 16 octobre dernier la sénatrice socialiste du Haut-Rhin, Patricia Schillinger, a interpellé le gouvernement, qui n’a pas encore répondu …
Fin du certificat d’origine géographique pour le thé japonais
Le nouveau règlement européen sur le contrôle de la radioactivité des aliments en provenance du Japon (voir Focus) dispense depuis mai dernier les producteurs japonais non seulement de fournir les certificats d’analyse mais aussi les certificats d’origine géographique des feuilles de thé, qui concentrent pourtant les radioéléments plus ou moins selon les préfectures. Il ne nous reste plus qu’à faire confiance aux maisons de thé japonaises , qui, souvent en place depuis des générations, ne se risqueraient certainement pas à un quelconque scandale lié à la découverte fortuite d’une radioactivité excessive …
[1] Selon l’estimation de l’équipe du Dr. Nobuhiro Sawano de l’Université de Kanazawa Seiryo
[2]à 100bq/kg pour les aliments pour adultes, depuis 2012 (le bq ou becquerel mesure le nombre de désintégrations radioactives survenant en une seconde dans un matériau contaminé)
